En el corazón de Tokio, a un paso del vibrante barrio de Shibuya, existe una region que late al ritmo de la cueca y celebra el 18 de septiembre, con el mismo fervor con el que se festeja en Chile: Mitaka. Esta comuna japonesa ha adoptado la cultura chilena con cariño y respeto, demostrando que la conexión entre Chile y Japón es mucho más que diplomacia; es una hermandad forjada en admiración y respeto. Desde empanadas de pino en las escuelas, hasta el himno Chileno cantado en español, por estudiantes nipones, Mitaka es un testimonio vivo, de cómo la chilenidad resuena en el alma de un pueblo lejano, pero cercano en espíritu. La chispa que encendió la conexión entre Mitaka y Chile se dio durante los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio 2020, cuando esta ciudad recibió a la delegación chilena. Los nipones quedaron admirados por el himno de Chile, mismo que los jóvenes Japoneses estudiaron y cantaron. Comunidad, pude ponerme en contacto con uno de los estudiantes que interpreto el himno de Chile, estudiante de la Escuela Secundaria N° 2 Nishimikata, el joven Minato señalo que: "Para poder cantar el himno de Chile, enfrentamos múltiples desafíos lingüísticos, culturales y musicales, desde dominar la fluidez del español, hasta captar el significado y la emotividad del himno". Aquí tenemos la interpretación del himno de Chile, por parte de los jóvenes japoneses, vamos a escucharla.
Comunidad Minato me comento que tuvieron problemas de fonética y pronunciación. Memorizaron el himno y practicaron intensivamente, para palabras especificas como: "azulado", "opresión" y "libertad"... Seria como si nosotros hablantes de español, memorizaramos el himno de japon, con palabras como: Fuubutsuji (風物事) o Madogiwazoku (窓際族). Ademas debieron comprender el significado de versos como "O el asilo contra la opresión" o "Dulce Patria, recibe los votos"... Pero mas alla de las dificultades, para este grupo de estudiantes, tomar el himno de Chile e interpretarlo, requirió una gran seriedad y respeto, les tomo semanas de practica, fue un desafío multidimensional que involucró superar barreras lingüísticas, musicales y culturales. La pronunciación perfecta, entonación emotiva y la comprensión del significado del himno, reflejan un esfuerzo que va más allá de lo técnico: es un acto de amor y de respeto por Chile.
La relación entre Chile y Japón no es nueva. Hace más de un siglo, en 1897, ambos países firmaron el Tratado de Amistad, Comercio y Navegación, sentando las bases de una amistad que ha perdurado en el tiempo. Uno de los primeros capítulos de esta historia se escribió en el mar, cuando la Armada de Japón adquirió el buque chileno Esmeralda en 1895, rebautizándolo como Izumi. Este navío, que surcó las aguas chilenas, jugó un rol clave en la Guerra Ruso-Japonesa, llevando consigo un fragmento de la historia naval de Chile, al corazón del archipiélago nipón. Este gesto no fue solo una transacción comercial, sino un símbolo de confianza mutua, que aún resuena en las relaciones bilaterales. Pero si hay un nombre, que une a ambos pueblos en un lazo místico, ese es el de Arturo Prat. En Japón, el héroe naval Chileno; es considerado un samurái, un guerrero cuya valentía y sacrificio, encarna las virtudes del Código Bushido: Rectitud, honor, lealtad y valor. En 1960, Chile donó un busto de Prat a Japón, que hoy se erige en Etajima, un lugar sagrado para la Fuerza Marítima Nipona. Este gesto, selló un compromiso de respeto y amistad que los japoneses aún honran. Para ellos, Prat no es solo un héroe chileno; es un símbolo universal de coraje, comparable a su legendario almirante Togo, héroe de la Batalla de Tsushima.. Muy a proposito del tema, recientemente se celebro Expo Osaka 2025 evento al que asistio el presidente Gabriel Boric, ocasión en la cual destacó los lazos históricos que unen a Chile y Japón, rememoró las experiencias de ambos países frente a desastres naturales e incluso hablo del impacto de la cultura pop en Chile.
Lo que comenzó como una hospitalidad protocolar, se transformó en un amor profundo por la cultura chilena. Cada 18 de septiembre, Mitaka se viste de fiesta patria chilena: las escuelas preparan empanadas de pino, los estudiantes entonan con orgullo el himno de Chile, y las calles se llenan de danzas tradicionales como la cueca, interpretadas con un respeto que conmueve. Incluso los chilenos residentes en Japón se suman a las corridas locales, llevando la bandera tricolor a las calles de Mitaka. Para los chilenos, saber que una ciudad como Mitaka celebra sus Fiestas Patrias es motivo de orgullo. Es un recordatorio de que su cultura, forjada en los Andes, los desiertos y los mares del fin del mundo, tiene el poder de tocar corazones a más de 17.000 kilómetros de distancia. La admiración de Japón por Chile no solo exalta nuestra identidad, sino que los invita a valorar aún más nuestras tradiciones: el sonido del cultrún mapuche, el galope del huaso en el rodeo, la poesía de Neruda y Mistral, y el legado de héroes como Prat.
Mitaka no es solo una ciudad en Japón; es un espejo que refleja lo mejor de ustedes.
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