Comunidad, la Fuerza Aérea de Chile (FACh) ha desplegado dos helicópteros Sikorsky MH-60M Black Hawk en la Estación Polar Científica Conjunta Glaciar Unión. Esta operación, llevada a cabo en diciembre de 2024, destaca no solo por la logística involucrada sino también por la significativa utilidad de estos aparatos en condiciones extremas. Los helicópteros Black Hawk son conocidos por su versatilidad y capacidad de operación en entornos hostiles, lo que los hace ideales para las misiones antárticas. Aquí se detallan sus principales funciones:
Búsqueda y Rescate (SAR): Con su capacidad de vuelo en condiciones climáticas adversas, estos helicópteros pueden ser cruciales en situaciones de emergencia, ofreciendo rescate aéreo y evacuación médica en una zona donde la asistencia puede ser crítica. Su equipamiento permite operaciones diurnas y nocturnas gracias a sistemas de visión nocturna y sistemas redundantes que aseguran seguridad incluso en aterrizajes bruscos.
Apoyo Logístico: Al poder transportar hasta 22 soldados o una carga equivalente, los Black Hawk son fundamentales para el traslado de personal y materiales de construcción a áreas de difícil acceso como Glaciar Unión, localizada a más de 1.000 kilómetros del Polo Sur. Su alcance extendido con estanques auxiliares de combustible facilita operaciones que de otro modo serían imposibles o extremadamente costosas.
Investigación Científica: La presencia de estos helicópteros permite el apoyo directo a las investigaciones científicas. Con la colaboración del Servicio Aerofotogramétrico (SAF) de la FACh, se están generando productos cartográficos avanzados utilizando técnicas de fotogrametría con drones, lo que es vital para estudios geográficos y ambientales en una región tan remota y estratégica como la Antártica.
El uso de los Black Hawk en Glaciar Unión no solo subraya el compromiso de Chile con la ciencia y la soberanía en la Antártica sino que también enfatiza su papel como un actor clave en la preservación y estudio del continente blanco. La FACh, con esta operación, reafirma su capacidad de actuar como un puente entre la exploración y la seguridad nacional, asegurando que Chile es una potencia en la logística y la investigación antártica. Este despliegue, además de ser un ejercicio de prestigio y capacidad técnica, refleja la evolución y la modernización de las fuerzas armadas chilenas, enfrentando con éxito los desafíos del continente más inhóspito del planeta.
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